Pligtsejre er nødvendige i jagt på drømmeland

De danske deltagere i europæisk fodbold drømmer hver især om ligaspil og store millionindtægter, men med tre smuttere i sidste uge har de ikke gjort betingelserne nemmere for sig selv. Det rammer ikke bare FC Midtjylland, Silkeborg og Brøndby, når de kvajer sig med uafgjorte resultater mod undertippede modstandere som skotske Hibernian, islandske KA Akureyri og færøske HB Torshavn. Det rammer også den danske pointhøst til den europæiske koefficientrangliste, der afgør, hvor mange europæiske deltagere Danmark har, og hvornår deltagerne indtræder i de respektive kvalifikationsturneringer. Det kan med andre ord komme eksempelvis AGF, OB eller FC Nordsjælland til gode på sigt, hvis superligakonkurrenterne gør det hæderligt i Europa. Danmark har i flere år kæmpet om at vende tilbage i koefficientranglistens top-15, der sikrer fem europæiske deltagere i stedet for fire og to hold i Champions League-kvalifikationen i stedet for et. Omsat til koefficientsprog betød sidste uges tre skuffende uafgjorte kampe 0,375 unødvendigt tabte point på koefficienten. Det synes ikke af meget, men efter eksempelvis 2023/24-sæsonen ville en endnu mindre margin have rykket Danmark fra 16.- til 14.-pladsen. Der er på ingen måde sket uoprettelig skade, og de uafgjorte kvalifikationskampe er længe glemt, hvis holdene om en måned har indløst billet til ligaspillene. Men jagten på top-15 kan lide et stort knæk, hvis Silkeborg eller Brøndby torsdag bliver sendt helt ud af europæisk fodbold. FC Midtjylland har en ekstra livline og overføres fra Europa League til Conference League i tilfælde af nederlag til Hibernian. FC København fremstår som et eksempel til efterfølgelse, når det kommer til at skovle point ind til dansk fodbold. Klubben deltager i ligaspil - tidligere gruppespil - år efter år og tager som regel alle pligtsejre i kvalifikationen. Det danske mesterhold vandt i sidste uge sin Champions League-kvalifikationskamp mod Drita fra Kosovo med 2-0 og tog en lang line med til tirsdagens returkamp. Den vandt løverne 1-0 og bidrog mest muligt til koefficienten. Samtidig er FCK nu sikret et ligaspil i en af de tre europæiske turneringer i efteråret. FCK-træner Jacob Neestrup håber, at Danmarks tre andre europæiske hold følger trop. Men han påpeger også, at dansk fodbold med besynderlige kamptidspunkter ikke gør det nemmere for sig selv ved eksempelvis at lade FC Midtjylland spille i Superligaen i mandags og have kort restitutionstid før torsdagens kamp i Skotland. - Vi er i gang med en afgørende uge for dansk klubfodbold, og jeg synes ikke, at de danske klubber har gode nok forhold, i forhold til de lande vi sammenligner os med, siger Neestrup og henviser til FCM-eksemplet. - Hvis vi i dansk fodbold vil have de sidste bittesmå marginaler, tror jeg, vi skal tænke anderledes. Også Silkeborg-træner Kent Nielsen og Brøndby-træner Frederik Birk kan se, at små justeringer i kampprogrammet vil gøre betingelserne for europæisk succes en tand bedre. Kent Nielsen ser det som en ære at repræsentere dansk fodbold i Europa. Men han tænker ikke på koefficientpoint, når han sætter sit hold op til kampene. Det handler om at vinde samlet - og må det blive efter to uafgjorte kampe og dermed et mindre bidrag til koefficienthøsten end opnåeligt, så er det bare sådan. - Jeg skeler ikke til koefficientpointene ved de her kampe. Jeg har rigeligt at gøre med at få os til at præstere ordentligt, så vi kan gå videre. - Det er en fin bonus, at vi kan give os selv bedre seedninger i fremtiden eller hjælpe flere danske hold i Europa, men det har intet at gøre med koefficientpoint, at vi gerne vil gå videre. Vi vil videre, fordi vi synes, det er fedt at spille i Europa. Det er vores motivation, siger Kent Nielsen. Hos spillerne er de europæiske drømme også den største motivationsfaktor, mens koefficientpoint er en fjern tanke, siger Brøndby-anfører Daniel Wass. - Flere eksperter har været ude at svine de danske hold til efter sidste uge, men det er mere omgivelserne, som tænker på koefficientpoint, end spillerne, siger Wass. /ritzau/ https://www.berlingske.dk/samfund/pligtsejre-er-noedvendige-i-jagt-paa-droemmeland